Regeln (und Geheimnisse) der Wimbledon „Royal Box“

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Wimbledon . Im Presseraum, zwischen den Briefkästen, in die die Mitarbeiter jeden Morgen die Spielpläne, Ergebnisse und andere technische Informationen zu den Auslosungen der Damen und Herren in Wimbledon stopfen, steht unten links ein ganz besonderes Exemplar: Es ist die Holzkiste mit der Tagesgästeliste für die Royal Box, oder besser gesagt die „Royal Box“, der Bereich des Centre Court, der, wie es auf der offiziellen Website heißt, für „britische und ausländische Königsfamilien, Regierungschefs, Tennisstars, Geschäftspartner, die britischen Streitkräfte, große Medienorganisationen und Tennisfans“ reserviert ist.

In der ersten Runde der Meisterschaften war dieses Jahr neben Politikern und CEOs großer Unternehmen auch David Beckham (traditionell zusammen mit seiner Mutter Sandra) dabei, der ehemalige Star von Manchester United und der englischen Nationalmannschaft, dessen Reaktion auf Fabio Fogninis formidable Schläge gegen Carlos Alcaraz viral ging. Vor zwei Tagen tauchte ein gewisser Roger Federer mit seiner Frau Mirka auf, und gestern war Jodie Foster auf dem Centre Court hingerissen von den Schlägen der Deutschen Laura Siegemund, die die Weltranglistenerste Aryna Sabalenka aus dem Gleichgewicht brachte. Neben ihr, ein paar Plätze entfernt, saß Sienna Miller. Bevor es das Internet gab, konnte man durch ein Fernglas (für die Glücklichen mit einer Karte für den Centre Court) oder durch Mundpropaganda (für die weniger Glücklichen, die die Informationen von den Glücklicheren erhielten) herausfinden, wer die Gäste in der Royal Box waren.

Heute bietet die Wimbledon-Website täglich Einzelheiten zu den Identitäten der Gäste , und auf den Lifestyle- und Gesellschaftsseiten großer britischer Zeitungen erscheint während der gesamten Meisterschaft eine tägliche Kolumne mit dem Titel „Wer sitzt heute in der Royal Box bei Wimbledon 2025?“, die selbst die neugierigsten Fans der Royal Box zufriedenstellt. Aber wie erhält man Zugang zur Royal Box, die erstmals 1922 auf dem Centre Court errichtet wurde? Nur auf Einladung des Präsidenten des All England Club Lawn Tennis and Croquet Club (AELTC), der sich wiederum mit dem Organisationskomitee des Turniers, der Lawn Tennis Association (dem britischen Tennisverband) und anderen Meinungsführern berät, die prominente Persönlichkeiten empfehlen, denen ein Platz angeboten werden könnte. Die Kleiderordnung? Männer sollten maßgeschneiderte Anzüge, Jackett und Krawatte tragen, eventuell mit einem Clin d'oeil in den typischen AELTC-Farben (dem Grün der Grasfelder und dem Lila des Königshauses). Frauen sollten auf exzentrischen Schmuck und klobige Hüte oder Hüte mit Federn und Lametta verzichten, da diese die Sicht der anderen Gäste in der Loge behindern könnten.

Jeder muss die Kleiderordnung einhalten, ohne Ausnahmen, nicht einmal, wenn Sie Lewis Hamilton heißen und ein Nationalheld sind. 2015 erschien er, vielleicht weil er vergessen hatte, die AELTC-Regeln zu lesen, oder weil er dachte, er könne als Lewis Hamilton jedes beliebige Outfit tragen, in einem geblümten Hemd, Strohhut und Ohrring – und wurde von den Organisatoren abgewiesen. Jeder Sitzplatz – 74 dunkelgrüne Korbstühle von Lloyd Loom mit Polsterung für maximalen Komfort – ist mit einem Smart-TV ausgestattet, sodass Sie auch einen Blick auf das Geschehen auf den anderen Plätzen werfen können . Von der Royal Box aus hat man natürlich die beste Sicht auf den Centre Court: Sie können die Spieler auf dem Platz schwer atmen hören. Durch den Einzug der sozialen Medien sind viele Geheimnisse der Royal Box weniger geheim geworden, wie etwa die Geschenkpakete, die jeder Gast erhält , oder die Rituale des Mittagessens, des Nachmittagstees und seines Gebäcks mit dem Wimbledon-Symbol (Judy Murray, die Mutter von Andy, dem letzten britischen Spieler, der Wimbledon gewann, veröffentlichte 2019 auf X ein Foto, das zeigt, wie die den Gästen servierten Desserts aussahen).

„Während Sie in der Loge sitzen, dürfen Sie weder essen noch trinken, aber Sie werden anschließend zum Mittagessen, Tee und anderen Getränken ins Clubhaus eingeladen, Sie werden also nicht hungrig bleiben“, sagte Grant Harrold, ehemaliger Butler von König Karl III. von England und Experte für die Royal Box, dem Daily Express . Und abends ist im Clubhaus Platz für Champagnergläser. Das erste Mitglied des Königshauses, das ein Tennismatch in Wimbledon besuchte, war der spätere König Georg V. zusammen mit Prinzessin Mary von Teck, und zwar im Jahr 1907, als er noch Prinz von Wales war. Im selben Jahr wurde ihm der Titel des Schirmherrn des All England Lawn Tennis and Croquet Club verliehen. Und seitdem gilt die Regel, dass ein Mitglied der königlichen Familie mit diesem Titel in der Organisation tätig ist. Königin Elisabeth II. war nie ein besonderer Tennisfan und war in der Royal Box nie sehr präsent (vier Auftritte in Wimbledon während ihrer 70-jährigen Regentschaft). 2016 übergab sie diese Ehre an Kate Middleton. Seit 2017 ist die Prinzessin von Wales und Ehefrau von Prinz William Schirmherrin des All England Lawn Tennis and Croquet Club in Wimbledon .

Im Gegensatz zu Königin Elisabeth II. war Prinzessin Diana Stammgast in der Royal Box. Bilder aus dieser Zeit zeigen sie in breitschultrigen Anzügen und farbenfrohen Stoffen neben dem jungen Prinz William. Mit Charles erschien sie jedoch nie in der Royal Box; dieser erschien stattdessen 2012 mit Camilla auf dem Centre Court. Während Georges Regentschaft entstand der Brauch, dass sich Sportler in der Royal Box verbeugten, um der britischen Königsfamilie ihre Ehrerbietung zu erweisen. Diese Tradition wurde 2003 vom Clubpräsidenten, dem Herzog von Kent, abgeschafft, da er sie für anachronistisch hielt. Mit einer Ausnahme: Andy Murray , der sich 2010 vor seiner Herrscherin Elisabeth II. verbeugte, weil er dies für eine einmalige Gelegenheit hielt.

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